乒乓球是在所有球类运动中，旋转因素最大的运动。网球虽然也有拉球、切球(削球)，但旋转量和种类不如乒乓球。

旋转的种类大致分为三种。一种是前进旋转=上旋(Top-Spin)。将球向上摩擦，或摩擦球的上部，就会产生“上旋”。就像字面意思一样，它是一种想要向前移动的旋转，但如果旋转超过一定的量，就会因空气阻力而下沉。如果碰到对方的球拍，就会向上反弹。拉球和放高球就是这种旋转。

接着是后退旋转=下旋(Back-Spin)。这一般被称为下旋球，是向后的旋转，只要向下或向前下摩擦球的下部就能做出下旋球。搓球，削球用的是这个旋转，碰到对方的球拍就会往下掉。然后，横向旋转=侧旋(Side-Spin)。有向右旋转和向左旋转的侧旋，同样也会因空气阻力而向右或向左旋转。这种横向旋转与上旋、下旋相结合，可以形成横向下旋转、横向上旋转等复合旋转。

理解这种旋转的性质，反复练习是非常重要的。如果使用得当，乒乓球的进步是毋庸置疑的。